Атланта Хоукс завършиха най-голямото завръщане в историята на франчайза, за да зашеметят водещия в НБА Бостън Селтикс

Водейки с 30 точки преди края на втората четвърт в понеделник, Бостън Селтикс изглеждаше подготвен да усъвършенства най-хубавия си връх в НБА и да удължи победната си серия до 10 следващи мача.

Атланта Хоукс обаче имаха други хрумвания.

Въпреки че изоставаха с 68-38 с малко повече от четири минути преди полувремето, Хоукс изтриха пасива от 30 точки и се изкачиха до шокираща победа със 120-118 над Селтикс.

Според НБА, зашеметяващото отчаяние беше най-голямото завръщане в историята на Хоукс (откакто данните бяха проследени за първи път през сезон 1997/98) и най-голямото завръщане в НБА този сезон.

„ Всеки път, когато паднеш толкоз доста, би трябвало да имаш нещо извънредно, с цел да се върнеш в играта “, сподели треньорът на Хоукс Куин Снайдер. „ И когато имаш група хора, които познаваш, които са зад теб, дебели или слаби, дъжд или слънце – а имаше доста дъжд рано – те бяха огромна част от помагането на слънцето да изгрее довечера. “

Феновете на Атланта бяха принудени да устоят на нервозен миг в последните секунди на мача, когато нападателят на Хоукс Де’Андре Хънтър получи топката отвън линията за три точки, откакто Клинт Капела сполучливо сграбчи нападателен реборд.

Тъй като Атланта води с една точка единствено 11 секунди преди края, целият баскетболен протокол и образование диктуват, че Хънтър трябваше да държи топката и да изчака да бъде фаулиран от Селтикс, с цел да избегне връщането на притежанието, до момента в който остава време на часовника. Вместо това, Хънтър пусна полета от диапазона за три точки и проби тройката, с цел да подпечата успеха, за огромно облекчение на почитателите на Хоукс и неговите съотборници.

„ Ако ми го подаде, изстрелвам “, сподели Хънтър след мача, обяснявайки сюжета. „ Той получи рикошета, той ми го подаде, тъй че аз го стрелях. “

Снайдер нямаше проблеми с решението на Хънтър.

„ Той не се поколеба “, сподели той. „ Той стреля по топката с убеденост и аз му имах доверие. “

Победата за завръщането беше още по-впечатляваща от обстоятелството, че Хоукс бяха без пойнтгарда на звездите Трей Йънг, както и без изгряващата звезда Джейлън Джонсън.
И петимата титуляри на Хоукс означиха двуцифрен брой голове, като Хънтър водеше метод с 24 точки. Богдан Богданович означи 22 точки, а Дежунте Мъри имаше 19 точки и 15 асистенции.

Докато успеха провокира усмивки и наслада за Атланта, това беше позор за Бостън, който претърпя тревожна загуба от тим, който се намира на девет места след Селтикс в класирането на Източната конференция, до момента в който постоянният сезон върви към края си.

След като си осигуриха поставения под номер 1 на Изтока и преимуществото на домашния корт по време на плейофите, наподобява, че в понеделник Селтикс настъпи блаженство, защото Хоукс започнаха серия 18-6, с цел да затворят първото полувреме и по-късно серия 19-4 за понижи преднината на Бостън до единствено две точки четири минути след третата четвърт.

„ Отпуснахме крайници си от газта през второто полувреме и те влязоха в страховит темп. Преобърнахме топката малко и по-късно се трансформира в игра с топка “, сподели звездата на Селтикс Джейсън Тейтъм след мача.

„ Трудно хапче е за преглъщане. “

Тейтъм поведе Бостън с 37 точки, осем битки и пет асистенции през нощта; в отсъствието както на Джру Холидей, по този начин и на Дерик Уайт, Тейтъм беше извънредно посочен като начален бранител на тима.

Селтикс паднаха до 57-15 през сезона, само че към момента имат най-хубавия връх в лигата към края на сезона. Междувременно Хоукс се усъвършенстват до 32-39 и остават в борбата за място в шампионата Play-In.

Бостън ще има късмет за изкупуване в четвъртък, когато двете страни се сблъскват още веднъж, макар че Атланта би трябвало да се изправи против Портланд Трейл Блейзърс вкъщи в сряда.